ఏడు చేపల కథ.. అనగా అనగా ఒక ఊరిలో ఒక రాజుగారు ఉండేవారు. ఆ రాజుగారికి ఏడుగురు కుమారులు. ఒకరోజు ఆ ఏడుగురు రాజకుమారులు కలిసి వేటకు వెళ్లారు. వేటలో వారికి ఏడు చేపలు దొరికాయి. ఆ చేపలను ఇంటికి తీసుకువచ్చి, ఎండబెట్టడానికి ఎండలో వేశారు.
కొంతసేపటి తర్వాత చూస్తే ఆ ఏడు చేపలలో ఆరు చేపలు బాగా ఎండాయి కానీ… ఏడో చేప మాత్రం ఎండలేదు.
రాజుగారు ఆ ఏడో చేపను దగ్గరకు పిలిచి, “చేప! చేప! నువ్వెందుకు ఎండలేదు?” అని అడిగారు.
దానికి ఆ చేప — “నన్ను గడ్డి మేట కప్పేసింది, అందుకే నేను ఎండలేదు” అని చెప్పింది.
వెంటనే రాజుగారు గడ్డి మేట దగ్గరకు వెళ్ళి, “గడ్డి మేటా! గడ్డి మేటా! నువ్వెందుకు చేపను కప్పేశావు?” అని అడిగారు.
దానికి గడ్డి మేట — “ఆవు నన్ను మేయలేదు, అందుకే నేను కప్పేశాను” అంది.
రాజుగారు ఆవు దగ్గరకు వెళ్ళి, “ఆవు! ఆవు! నువ్వెందుకు గడ్డి మేటను మేయలేదు?” అని అడిగారు.
దానికి ఆవు — “మేపే వ్యక్తి నన్ను సరిగ్గా మేపలేదు, అందుకే నేను మేయలేదు” అంది.
రాజుగారు గోపాలుడి దగ్గరకు వెళ్ళి, “గోపాలుడా! గోపాలుడా! నువ్వెందుకు ఆవును మేపలేదు?” అని అడిగారు.
దానికి గోపాలుడు — “అవ్వ నాకు బువ్వ పెట్టలేదు, అందుకే నేను ఆవును మేపలేదు” అన్నాడు.
రాజుగారు అవ్వ దగ్గరకు వెళ్ళి, “అవ్వా! అవ్వా! నువ్వెందుకు గోపాలుడికి బువ్వ పెట్టలేదు?” అని అడిగారు.
దానికి అవ్వ — “చిన్నపిల్లవాడు ఏడ్చాడు, అందుకే నేను బువ్వ పెట్టలేదు” అంది.
రాజుగారు ఆ చిన్నపిల్లవాడి దగ్గరకు వెళ్ళి, “పాపా! పాపా! నువ్వెందుకు ఏడ్చావు?” అని అడిగారు.
దానికి ఆ పాప — ” చీమ నన్ను కుట్టింది, అందుకే నేను ఏడ్చాను” అని చెప్పింది.
ఆఖరుగా రాజుగారు చీమ దగ్గరకు వెళ్ళి, “చీమా! చీమా! నువ్వెందుకు పాపను కుట్టావు?” అని అడిగారు.
దానికి చీమ — “నా బంగారు పుట్టలో వేలు పెడితే కుట్టనా?” అని సమాధానమిచ్చింది.
రాజుగారు అడిగిన ప్రశ్నకు ఏడో చేప చెప్పిన కారణం: దానిపైన గడ్డి మేట వచ్చి పడటం! గడ్డి మేట దాన్ని పూర్తిగా కప్పేయడం వల్ల దానికి ఎండ తగలక ఎండలేదు. కానీ ఆ కథలోని అంతరార్థం ఏమిటంటే.. సమాజంలో లేదా జీవితంలో ఒక సంఘటన వెనుక కేవలం ఒకే కారణం ఉండదు. ఒకదానితో ఒకటి ముడిపడి ఉన్న అనేక సంఘటనల గొలుసుకట్టు ఉంటుంది. ఒక చిన్న చీమ కుట్టడం అనే సంఘటన చివరికి చేప ఎండకపోవడానికి కారణమైంది!
నానమ్మ, తాతయ్యలు మనకి చిన్నప్పుడు ఈ కథ చెప్పడం వెనుక ఉద్దేశం కేవలం కాలక్షేపం మాత్రమే కాదు… పిల్లల్లో ఆలోచనా శక్తిని, ప్రశ్నించే తత్వాన్ని పెంచడం, అలాగే చిన్న విషయాల వెనుక కూడా ఎంత పెద్ద కారణం ఉండవచ్చో నేర్పించడమే!
