భారత్-అమెరికా ఒప్పందం కుదరడం “అత్యంత సమీపంలో” ఉందని ఆయన తెలిపారు. అమెరికాలో భారతీయులు, యూదులపై పెరుగుతున్న జాత్యహంకారానికి కొందరు “తెలివితక్కువవారు” కారణమని కూడా ఆయన అంగీకరించారు.
మొత్తంగా, ఈ ఇంటర్వ్యూలో రూబియో తన భారత పర్యటన వెనుక ఉన్న ప్రధాన ఉద్దేశాన్ని మరోసారి స్పష్టం చేశారు. వ్యూహాత్మక సంబంధాలను తిరిగి బలోపేతం చేయడంతో పాటు, ముఖ్యంగా నవంబర్‌లో జరగనున్న మధ్యంతర ఎన్నికలకు ముందే అమెరికాలో ధరల పెరుగుదలను నియంత్రించేందుకు చమురు, వాణిజ్య ఒప్పందాలను వేగంగా ఖరారు చేయడం ఆయన లక్ష్యంగా కనిపిస్తోంది.
“నేను వ్యక్తిగతంగా ఈ చర్చల్లో పాల్గొనడం లేదు. మా వాణిజ్య ప్రతినిధి ఈ వ్యవహారాన్ని చూస్తున్నారు. అయితే, ఈ ప్రక్రియను నేను చాలా దగ్గరగా గమనిస్తున్నాను. నెలల్లో కాకుండా, రాబోయే కొన్ని వారాల్లోనే దీనిపై పురోగతి కనిపిస్తుందని నాకు తెలుసు” అని రూబియో జోషితో అన్నారు. “మనం కలిసి పనిచేయగల అంశాలు ఎన్నో ఉన్నాయి. అందుకే ఈ ఒప్పందం ఎప్పుడు కుదురుతుందా అని ఆసక్తిగా ఎదురుచూస్తున్నాను” అని ఆయన పేర్కొన్నారు.
ఈ పరిణామాలతో ఇరు దేశాల మధ్య ఉద్రిక్తతలు క్రమంగా తగ్గుతున్నట్లు కనిపిస్తోంది. 2026 ఫిబ్రవరి నాటికి ట్రంప్ ప్రభుత్వం భారతీయ వస్తువులపై పరస్పర సుంకాలను సుమారు 18 శాతానికి తగ్గించడంతో పాటు, రష్యా చమురు కొనుగోళ్లకు సంబంధించిన అదనపు జరిమానాను తొలగించింది. ఆ తర్వాత భారత్ మళ్లీ రష్యా నుంచి చమురు కొనుగోలు చేయడం ప్రారంభించింది.
ఇప్పుడు, బుధవారం ముఖేష్ అంబానీని కలవడంతో పాటు, భారత్‌లో వెనిజులా చమురు శుద్ధి చేసే అవకాశాలపై చర్చించేందుకు రూబియో జామ్‌నగర్‌లోని రిలయన్స్ చమురు శుద్ధి కర్మాగారాన్ని సందర్శించనున్నారు. భారత్‌ను ఆయన “శుద్ధి చేసే సూపర్‌పవర్”గా అభివర్ణించారు. ఇరాన్ యుద్ధం, హోర్ముజ్ జలసంధి దిగ్బంధనం కారణంగా ఏర్పడిన ముడి చమురు సంక్షోభాన్ని ఎదుర్కొనేందుకు అమెరికా ప్రభుత్వం భారత్‌ను కీలక భాగస్వామిగా పరిగణిస్తున్నట్లు ఈ పర్యటన సూచిస్తోంది.
యుద్ధం ప్రారంభమైనప్పటి నుంచి అమెరికాలో గ్యాసోలిన్ ధరలు 50 శాతానికి పైగా పెరిగాయి. కాలిఫోర్నియా వంటి రాష్ట్రాల్లో ఈ పెరుగుదల మరింత ఎక్కువగా ఉంది. డీజిల్ ధరలు కూడా 66 శాతం పెరిగాయి. దీంతో నిత్యావసర సరుకులు, వ్యవసాయ ఉత్పత్తులు, విమాన టికెట్లు, మందులు, రబ్బరు వస్తువులు, వస్త్రాల ధరలు పెరిగి అమెరికా ప్రజలపై ఆర్థిక భారం మరింత పెరిగింది.
అమెరికా జాతీయ భద్రతా వ్యూహంలో భారత్‌తో బలమైన, నిర్మాణాత్మక భాగస్వామ్యం కీలకమని రూబియో స్పష్టం చేశారు. ప్రపంచవ్యాప్తంగా అమెరికాకు ప్రధాన ప్రత్యర్థిగా ఉన్న చైనాను ఎదుర్కోవడంలో భారత్ పాత్ర ఎంతో ముఖ్యమైనది. సరఫరా గొలుసులను బలోపేతం చేయడం, సాంకేతిక పరిజ్ఞాన మార్పిడిని ప్రోత్సహించే iCET ఫ్రేమ్‌వర్క్‌ను ముందుకు తీసుకెళ్లడం, ఇండో-పసిఫిక్ ప్రాంతాన్ని స్వేచ్ఛాయుతంగా ఉంచడం వంటి అంశాల్లో భారత్‌తో సహకారం అమెరికాకు అవసరం.
గత 14 నెలలుగా కొనసాగిన సుంకాల విధానాలు, కఠినమైన వ్యాఖ్యలు, పాకిస్థాన్‌తో అమెరికా సంబంధాలపై చర్చలు భారత్‌పై ఆశించిన ప్రభావాన్ని చూపలేదని అమెరికా గుర్తించినట్లు కనిపిస్తోంది. ఈ నేపథ్యంలో బెదిరింపులు, విమర్శల కంటే సహకారం, ఆర్థిక ప్రయోజనాల ద్వారా భారత్‌తో సంబంధాలను మెరుగుపరచుకోవడమే సరైన మార్గమని అమెరికా భావిస్తున్నట్లు తెలుస్తోంది.
అమెరికాలో భారతీయులు, ముఖ్యంగా హిందువులు, విదేశీయుల పట్ల ద్వేషపూరిత వైఖరిని ఎదుర్కొంటున్నారనే ఆందోళనలు పెరుగుతున్నాయి. అదే సమయంలో అమెరికా పట్ల భారతీయుల అభిప్రాయాలు కూడా గణనీయంగా ప్రతికూలంగా మారాయి.
“భారతదేశంలో అమెరికాపై ప్రజాభిప్రాయం రికార్డు స్థాయిలో పడిపోయింది. వాణిజ్యాన్ని ఆయుధంగా ఉపయోగించడం, ప్రాంతీయ సంక్షోభాలను అమెరికా నిర్వహిస్తున్న తీరు ఆ దేశ విశ్వసనీయతపై మరోసారి సందేహాలను రేకెత్తించాయి” అని కార్నెగీ ఎండోమెంట్ ఫర్ ఇంటర్నేషనల్ పీస్‌కు చెందిన సమీర్ లల్వానీ రాశారు. ఇంధన భద్రత, పాత ఆయుధ వ్యవస్థలపై ఆధారపడటం, వ్యూహాత్మక స్వేచ్ఛ వంటి అంశాల కారణంగా భారత్ రష్యాతో సంబంధాలకు ప్రాధాన్యం ఇస్తోందని ఆయన వివరించారు. పశ్చిమ దేశాల విమర్శలను భారత్ తరచూ ద్వంద్వ ప్రమాణాలుగా భావిస్తూ తీవ్రంగా వ్యతిరేకిస్తోంది. అమెరికా చట్టబద్ధ వలస విధానంలో చోటుచేసుకున్న గణనీయమైన మార్పులు కూడా ఇరు దేశాల సంబంధాలపై ప్రభావం చూపాయి. గత ఏడాది కాలంగా అమెరికా అనుసరించిన విదేశాంగ విధానం ఈ సంబంధాలను మరింత బలహీనపరిచింది. పాకిస్థాన్‌తో అమెరికా తిరిగి సంబంధాలను బలోపేతం చేసుకోవడంపై భారత అధికారులు అభ్యంతరం వ్యక్తం చేశారు. భారత్ ఎదుర్కొంటున్న ఉగ్రవాద నిరోధక సవాళ్ల విషయంలో అమెరికా తగినంత సానుభూతి చూపడం లేదని వారు విమర్శించారు.
భారతదేశంలోనే అతిపెద్ద వార్తా సంస్థ అయిన నెట్‌వర్క్18తో ఇంటర్వ్యూను రూబియో వీలైనంత ఎక్కువ మంది భారతీయులను చేరుకోవడానికి, అమెరికా ఒక మిత్రదేశమని, మన మంచి కోసమే ఉందని వారిని ఒప్పించడానికి ఉపయోగించుకోవడంలో ఆశ్చర్యం లేదు.
